Jahr 2003 / Skifahren und Skiausrüstung

Wintersport hat in Ísafjörður eine lange Tradition, insbesondere Skifahren. In früheren Jahrhunderten waren Skier ein nützliches Fortbewegungsmittel im Winter, doch weniger bekannt war, dass sie auch zur Erholung und zum Vergnügen genutzt wurden. Im Laufe der Jahrhunderte scheint die Nutzung von Skiern zurückgegangen zu sein, und das Können der Skifahrer hat sich in der Bevölkerung verschlechtert.

Um die Jahrhundertwende hatten norwegische Walfänger in den Westfjorden Fischereistationen. Einige von ihnen verbrachten dort den Winter und betrieben Eislaufen zum Vergnügen und um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Viele Bewohner der Westfjorde lernten von ihnen die Kunst des Skifahrens und nicht zuletzt auch, wie man Skier herstellt. In Ísafjörður war Eislaufen in der zweiten Hälfte des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein beliebter Zeitvertreib. Wenn der Pollinn in den Winter überging, versammelten sich die Menschen in Gruppen und genossen die stillen, schönen Winterabende im Freien, sangen sogar, bis die Berge von Musik erfüllt waren. Es gibt keine Quellen, die Eislaufwettbewerbe erwähnen, aber es war in erster Linie eine Aktivität und Unterhaltung im Freien.

Dr. Björn und das „Skifieber“

Es war Dr. Björn Bjarnason aus Viðfjörður, Schulleiter der Grundschule in Ísafjörður um die Jahrhundertwende 1900, der die Einwohner von Ísafjörður als Erster zum Skifahren animierte – zu ihrem Vergnügen und für ihre Gesundheit. Er hatte die Idee, Schulkinder zum Skifahren zu schicken, doch die Einführung des Sports bei Erwachsenen verlief langsamer. Im Winter 1905/06 begann jedoch der Kaufmann Emil Strand mit dem Verkauf importierter Skier, und das Interesse am Skifahren wuchs auf dem Bauernhof. Es gab zwei Hauptskigebiete: am Hang im Inneren von Grænagarð und in Stórurð, wo man bis zum eisigen Pollinn hinunterfahren konnte.

Das große Interesse am Skifahren ließ sich am besten mit einer Seuche vergleichen, die die Stadtbewohner befallen hatte. Der folgende Artikel erschien im Winter 1906 in der Wochenzeitung Vestra:

"Die Skirutsche"

Alle Kinder über fünf Jahre waren begeistert, als sie ein Paar Skier bekamen, die aus Stöcken, Ölfässern und alten Buchweizenschalen gefertigt waren. Man erzählt sich, dass manche Väter sogar die Stöcke aus ihrem einzigen Fleischfass nehmen mussten, damit ihre Kinder die Zeit im Blick behalten konnten.

Allerdings wurde im Hinblick auf den Bau nicht so viel getan wie bei den Vorbereitungen. Manche waren nur einmal auf der Piste, andere kamen nicht einmal über das Anziehen der Skischuhe hinaus. Besonders unternehmungslustig waren jedoch die Frauen. Nur wenige minderjährige Mädchen waren noch nie Skifahren, aber einige Damen haben in der Stadt bereits für Furore gesorgt.

Árvakur und Einherjar

Während des Ersten Weltkriegs ging das Interesse am Skifahren deutlich zurück, doch in den 1930er und 1940er Jahren erlebte der Sport in Ísafjörður einen erneuten Aufschwung. Dies ist unter anderem dem Jugendverein Árvakur zu verdanken, der 1917 von Guðmundur Jónsson aus Mosdal gegründet wurde. Zwischen 1932 und 1936 bot der Verein Skikurse an und engagierte den norwegischen Skifahrer Helge Torvö als Lehrer. Zudem spendete der Verein 30 Paar Ski an die Grundschule von Ísafjörður, um Kinder für den Sport zu begeistern.

Auch der Pfadfinderverband der Einherjar entdeckte das Skifahren für sich und begann, Wettkämpfe im Ort zu organisieren. Skifahren wurde zu einem der wichtigsten Bestandteile der Winteraktivitäten des Verbandes. Anfangs fanden nur Langlauf- und Skisprungwettbewerbe statt, doch 1938 organisierten die Einherjar einen Skiwettbewerb in Stórurð, um den Sport den Einwohnern von Ísfjörður näherzubringen. Schon bald brachte der Ort talentierte Skifahrer hervor. Viele der führenden Skifahrer jener Jahre stammten aus den Reihen der Einherjar, darunter auch der erste isländische Meister von Ísfjörður, der Langläufer Magnús Kristjánsson.

Ísafjörður Ski Club

1934 war Ólafur Guðmundsson, Geschäftsführer, für die Gründung des Skivereins Ísafjarður verantwortlich. Im selben Jahr wurde die Skischule des Vereins eröffnet, in der die Öffentlichkeit das Skifahren erlernen konnte. Die Schule befand sich in Seljalandsdalur, doch Ólafur und Aðalsteinn Jónsson hatten die Gegebenheiten im Tal bereits einige Jahre zuvor erkundet und festgestellt, dass es sich um ein hervorragendes Skigebiet handelte. Im Sommer 1928 errichteten sie dort die erste Skihütte, die jedoch drei Jahre später abbrannte. Unmittelbar darauf wurde eine neue Hütte gebaut und Skíðheimar genannt. Nach der Gründung des Skivereins Ísafjarður ging Seljalandsdalur in dessen Besitz über und wurde zum Zentrum des Skifahrens im Ort ausgebaut.

In den Anfangsjahren mussten Skifahrer zu Fuß nach Seljalandsdalur hinaufgehen, doch 1938/39 wurde dort eine Straße gebaut. 1939 entstand eine neue Holzhütte, die alte blieb aber noch eine Weile in Betrieb und wurde bei regem Skibetrieb im Tal genutzt. Die neue Hütte stand bis 1953, als ein neues Haus aus Beton errichtet wurde, das noch heute steht.

1942 wurde für den Skiverband Ísafjörður eine neue Skischule eröffnet, die bis 1955 größtenteils unter der Leitung von Guðmundur Hallgrímsson betrieben wurde. Neben dem traditionellen Skiunterricht lernten die Schüler, wie man sich auf Wintertouren in den Bergen vorbereitet, wie man Karte und Kompass benutzt, wie man Schneehütten nach grönländischer Art belädt und wie man Fieberbläschen und Knochenbrüche erstversorgt.

Skiwoche

Der Skiverein Ísafjörður und der Pfadfinderverband Einherjar riefen 1935 eine Skiwoche ins Leben. Das Fest erfreute sich großer Beliebtheit, und eine Gruppe reiste eigens zu diesem Anlass mit der Súðinn von Reykjavík aus an. Besucher zahlten 10 Kronen Teilnahmegebühr, Einheimische 5 Kronen. Diese erste Skiwoche wurde als Erfolg gefeiert, und in den folgenden Jahren fuhren die Súðinn, die Esjan und die Gullfoss jedes Jahr zu Ostern mit Hunderten von Gästen nach Ísafjörður. Die Gullfoss diente während der Skiwoche oft als schwimmendes Hotel im Hafen von Ísafjörður.

Die Teilnehmer

Der Skiverband Ísafjörður übernahm bald darauf auch die Organisation der Wettkämpfe und gründete 1935 die Westfjord-Skimeisterschaft und den Fossavatnshlaup. Der Fossavatngangan, wie der Wettbewerb heute heißt, ist der älteste noch existierende Skiwettbewerb Islands. Der Wettbewerb um den Grænagarðsbikarinn in sugigi fand erstmals 1946 statt und ist seither fester Bestandteil des Skisportlebens der Einwohner von Ísafjörður. Der Verband sorgte außerdem dafür, dass die Isländische Skimeisterschaft im Winter 1939 zum zweiten Mal in Ísafjörður ausgetragen wurde.

Diese Wettkämpfe steigerten das Interesse der Einwohner von Ísfjörður am Skifahren erheblich, und die meisten Sportvereine des Ortes engagierten sich auf die eine oder andere Weise in diesem Sport. Neben dem Pfadfinderverein Einherji und dem Skiclub Ísafjörður nahmen auch die Fußballvereine Vestri und Hörður sowie die Ármann Málfunda- og þróttafélagið in Skutulsfjörður jahrelang an Skiwettbewerben teil. Anfangs schickte jeder Verein seine eigenen Athleten zu Wettkämpfen außerhalb von Ísafjörður, doch nach der Gründung des Skiverbandes Ísafjörður Ende 1944 traten alle Einwohner von Ísfjörður unter dessen Flagge bei Wettkämpfen außerhalb des Bezirks an. Wie zuvor startete jeder bei den innerbezirklichen Wettkämpfen für seinen eigenen Verein. Heute treten jedoch alle Skifahrer der Gemeinde unter dem Banner des Ísafjörður Ski Clubs an.

Die Einwohner von Ísfjörður blicken auf eine lange und erfolgreiche Skigeschichte zurück. Über hundert isländische Meistertitel in der Erwachsenenklasse sowie unzählige Titel in den Jugend- und Seniorenkategorien wurden errungen. 18 Isländer aus Ísfjörður haben Island bei Olympischen Winterspielen vertreten, und Ísfjörður war bei allen Winterspielen vertreten, mit Ausnahme der Spiele in St. Moritz 1948, Sapporo 1972 (als keine Isländer entsandt wurden) und Salt Lake City 2002.

Die beiden Täler

1968 revolutionierte die Inbetriebnahme der Skilifte in Seljalandsdalur die Skianlagen. Im Winter 1972 wurde die Situation durch die Eröffnung des „Oberlifts“ nochmals verbessert, der Skifahrer einen der steilsten Hänge des Landes hinaufzog.

Die Infrastruktur des Skigebiets Seljalandsdalur wurde 1994 durch eine Lawine schwer beschädigt, woraufhin man sich nach einem neuen Standort für den Skisport umsah. Die Wahl fiel auf Tungudalur, das Nachbartal von Seljalandsdalur. Dort wurden zwei Lifte und eine Skihütte errichtet, und ein Jahr nach der Lawine fanden die Isländischen Skimeisterschaften mit großem Pomp in Ísafjörður statt. Anfangs wurde in Seljalandsdalur und Tungudalur gleichermaßen Ski gefahren, doch seit Kurzem haben Langläufer in Tungudalur ihren eigenen Bereich, wo die Anlagen systematisch ausgebaut werden. Langläufer hingegen genießen die Natur in Seljalandsdalur, wo hervorragende Bedingungen und beleuchtete Loipen vorgefunden werden.